Par Sr Valérie Depériers, responsable AEP Collèges Caen. © Photos Isabelle Berthelier

Devenir chrétien de l'enfance à l'âge adulte les sacrements de l'initiation chrétienne

Découvrir ou redécouvrir la beauté du chemin catéchuménal, proposé par l'Eglise, à travers les rituels de l'initiation chrétienne, tel était l'enjeu de cette journée …

Nous étions environs 80 accompagnateurs de catéchumènes (enfants, adolescents ou adultes) de paroisses, de l'enseignement catholique et des aumôneries de l'enseignement public à nous retrouver ce samedi 24 janvier 2009, à l'invitation des services du catéchuménat, de la catéchèse, de la pastorale des jeunes et de la pastorale liturgique et sacramentelle.

Sr Odette Sarda a captivé son auditoire, par son enthousiasme, pour nous aider à découvrir ou à redécouvrir la beauté du chemin catéchuménal, proposé par l'Eglise, à travers les rituels de l'initiation chrétienne (pour adultes et pour les enfants en âge scolaire).

L'initiation chrétienne est le chemin parcouru par une personne, qui ayant entendu une 1ère annonce de la foi et ayant été touchée au cœur, décide de faire une démarche de conversion. L'Eglise l'accompagne pas à pas sur ce chemin pour devenir disciple du Christ. Cela demande du temps et de respecter des étapes.
Le rituel propose un itinéraire très structuré et qui cependant laisse place à une grande adaptation en fonction des personnes et de leur vécu. Le 1er souci de l'Eglise est que nous soyons au plus près du souci des catéchumènes, quelque soit leur âge. L'itinéraire s'adapte au chemin spirituel des catéchumènes. L'initiation chrétienne n'est pas une proposition unique mais elle rassemble une multitude de propositions, diversifiées et progressives.

En tant qu'accompagnatrice de jeunes vers les sacrements, en Aumônerie de l'Enseignement Public, j'ai été particulièrement touchée par l'insistance de Sr Odette Sarda sur le rôle de la communauté chrétienne dans l'initiation chrétienne. En effet, selon le rituel, c'est au peuple de Dieu qu'est confiée la mission de former et d'accompagner les catéchumènes. De la 1ère annonce jusqu'à la mystagogie, la présence du peuple de Dieu est nécessaire et sa participation indispensable. Le peuple de Dieu, se sont tous les chrétiens que les catéchumènes peuvent rencontrer (les voisins, amis, collègues de travail, et commerçants chrétiens, paroissiens, prêtres…). Les catéchumènes sont en attentes d'une qualité de rencontres, d'où l'importance que nos comportements témoignent de l'Evangile.

Rendre actif le peuple de Dieu demande qu'il soit informé de la présence de catéchumènes en son sein, de lui expliquer ce que l'on attend de lui dans l'accompagnement des catéchumènes et de lui faire une place réelle dans cet accompagnement. La communauté paroissiale doit être missionnaire. Il est important d'inviter des membres de la communauté paroissiale dans les rencontres catéchuménales afin qu'ils puissent témoigner de la façon dont ils sont chrétiens dans leur vie quotidienne et afin de créer du lien.

La communauté paroissiale a à être présente et active lors des 3 grandes célébrations liturgiques qui rythment le chemin catéchuménal (Entrée en catéchuménat, Appel décisif, Célébration des sacrements de l'initiation chrétienne). Au minimum, elle a à prier pour les catéchumènes, notamment durant le Carême, au moment de la prière universelle.

Tout aussi passionnant que soit l'accompagnement de catéchumènes pour mon propre chemin spirituel, je ne peux témoigner seule de cette vie surabondante que nous donne le Christ. Dans l'accompagnement d'adolescents, il est crucial de favoriser la rencontre avec de nombreux adultes, pouvant devenir des référents pour le jeune. Devenir chrétien c'est entrer dans une famille, un peuple de frères.

Le travail en ateliers, l'après-midi, nous a permis, en échangeant sur nos pratiques,de partager nos questions, nos attentes mais aussi nos idées pour avancer ensemble. Car c'est ensemble que nous sommes appelés à annoncer l'Evangile.

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